Combien de fois a-t-on annoncé la fin du modèle allemand ? Combien d'analyses pour décrire le déclin inéluctable de ce vieillard de l'Union européenne ? Encore une fois, l'Allemagne nous surprend, nous Français, par sa rapidité de réaction, cette capacité rare à regarder en face ses propres faiblesses. Et à les traiter. Frappée de plein fouet par le vieillissement démographique, l'Allemagne est en passe d'adopter une des réformes du système de retraite les plus ambitieuses et révolutionnaires de ces dernières années en Europe. Aussi radicale que celle menée par la Suède au cours de la décennie 1990. Mais à l'époque, le royaume nordique y avait été forcé par les marchés financiers. Berlin n'a pas attendu d'en arriver là pour bouger.
Le groupe d'experts indépendants chargé par le gouvernement de réfléchir à l'avenir du système des retraites a rendu récemment un rapport explosif. Parmi les pistes évoquées : la création d'un pilier de capitalisation obligatoire financé par une nouvelle cotisation pesant à la fois sur les entreprises et les salariés, la mise en place d'un système automatique indexant l'âge de départ à la retraite sur les gains futurs d'espérance de vie, la modification du calcul des pensions ou encore l'élargissement du nombre de cotisants…
Le gouvernement Merz, pourtant à la peine dans les sondages, souhaiterait s'en inspirer largement pour faire voter un texte au pas de charge, c’est-à-dire avant la fin de la session parlementaire, le 10 juillet. Le scénario le plus probable ? Une loi-cadre votée cet été et une discussion sur les détails à l'automne. Un délai somme toute extrêmement court pour une réforme historique qui va peser à la fois sur le pouvoir d'achat et la compétitivité des entreprises.
Comment expliquer que les Allemands réussissent là où le débat en France paraît fossilisé ? Outre-Rhin, les principales forces politiques s'entendent pour reconnaître la gravité de la situation et les syndicats, puissants, sont étroitement associés aux discussions. S'ajoute une confiance de la population dans la capacité des politiques à prendre les bonnes mesures qui tranche singulièrement avec le scepticisme des Français envers leurs dirigeants. Une récente enquête de l'assureur Allianz révèle que si 70 % des Français jugent la réforme des retraites indispensable, 39 % seulement d'entre eux pensent les gouvernements aptes à la mener à terme. Il reste moins d'un an aux candidats à la présidentielle pour les convaincre du contraire.
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